Ищу прекрасного принца - Страница 2

Вытри пыль, выброси мусор, принеси кофе… И между делом будь добра подготовить отчеты, ворчала про себя Элли. Тэд прав. Надин меня недооценивает. Она считает, что, раз уж мне повезло работать на нее, то я должна прыгать от радости и всегда быть готовой лететь хоть на край света по первому ее требованию. Интересно, Миллер вообще задумывалась когда-нибудь о том, что случится, если я вдруг однажды не выйду на работу? А ведь я могу заболеть или попасть в аварию… И Надин в этом случае сядет в лужу. Она ничего без меня не может. Только я знаю, где лежат все необходимые документы, сколько стоят ее любимые пончики в местном кафетерии и когда приходит уборщица… Кстати о последней. Ее давно пора уволить. Я и так целый день убираю офис, так что в услугах уборщицы просто нет смысла.

Как раз в этот момент Надин неловко повернулась в кресле и локтем задела стаканчик с кофе. На полу моментально образовалась коричневая лужа, а мисс Миллер едва успела отодвинуться, чтобы на ее костюм не попали брызги.

Элли, не дожидаясь приказа, взялась за тряпку.

Да-да, полы тоже мою я…

— До вечера, мистер Кливленд, — закончила разговор Надин и брезгливо уставилась на помощницу, ползающую у ее ног. — Ты еще долго? У нас масса дел, а ты занимаешься ерундой!

— Уже закончила, мисс Миллер, — пытаясь не заорать от ярости, процедила Элли.

— Вижу, ты сердишься? — Надин встала с кресла и подошла к окну. — Тебе, наверное, не нравится, что я тебя заставляю делать черную работу?

Элли, продолжая тереть пол, кинула на нее быстрый взгляд. Поговаривали, что Надин умеет читать мысли. Эта женщина улавливала чужие настроения, словно была мощным радаром.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Элли поднялась с колен, швырнула тряпку в ведро и посмотрела начальнице в глаза. Сказать правду — значит потерять работу. Так что придется врать.

— Мисс Миллер, мне вовсе не трудно выполнять разного рода поручения. Я слишком многим вам обязана, чтобы недовольно морщить нос в ответ на ваши просьбы.

Надин наставила на нее указательный палец.

— Вот это верный ответ! Всегда помни о том, что пять лет назад ты была никем!

— Я помню, — тихо произнесла Элли и принялась собирать бумаги, разбросанные по всему столу.

Да, она помнила. Ведь, как бы ей этого ни хотелось, забыть не удавалось. Прежде всего потому, что мисс Миллер постоянно напоминала об обстоятельствах, что привели к ней Элли.

Пять лет назад это было. Так давно… Однако тот день Элли до сих пор помнит во всех деталях. Ей было двадцать семь, но она едва сводила концы с концами. Жила в ужасной комнате с видом на глухую кирпичную стену. Ела один раз в сутки. Просить помощи Элли не привыкла, поэтому начала приучать себя к мысли о том, что в скором времени она либо умрет от голода, либо начнет воровать. И тогда она встретила Надин.

В то время та еще не была такой крутой, как сейчас. Она ездила на побитом «бьюике», а не на дорогущем «лексусе». Покупала одежду не в модных бутиках, а в дисконтных магазинах и на распродажах. И, разумеется, почти никто ее не знал.

Мисс Миллер только-только начинала свой бизнес. И ей нужна была хваткая и умная помощница, которая согласилась бы выполнять любую работу за небольшие деньги.

Элли пришла на собеседование к Надин в офис — крошечную каморку с давно не крашеными стенами. И конечно же ухватилась за возможность поработать. Оплата была невелика, но все лучше, чем ничего.

А уже через год Надин твердо встала на ноги. Посыпались выгодные предложения, запахло большими деньгами… Вскоре мисс Миллер, которая, безусловно, имела большой талант ведения бизнеса, успешно провернула несколько сделок и утроила Элли зарплату. Офис переехал в деловой район, а Надин наняла еще несколько помощников.

Прошло еще четыре года, и теперь Элли, оглядываясь назад, без сожаления вспоминала о покинутом ею дешевом жилье и голодных деньках.

Она была безумно благодарна Надин зато, что та вытащила ее из помойной ямы на чистенький тротуар, пахнущий мылом. Однако Элли не могла не понимать, что начальница никогда не относилась к ней с теплотой и не осознавала, что без замарашки Бланшетт не добилась бы успеха так быстро. Разве что если отыскалась бы еще одна голодная молодая женщина, готовая не спать ночами и работать, работать, работать…

Или я все-таки преувеличиваю свои заслуги, подумала Элли, наводя порядок в шкафу с книгами. Надин справилась бы в любом случае. Со мной или без меня. Чуть раньше или чуть позже. Да и какой теплоты я хочу? Она ведь совершенно не способна любить. Ей тридцать четыре года, а у нее нет никакой личной жизни, детей Надин терпеть не может, животных тоже… Зато мне она регулярно увеличивает жалованье. Наверное, это ее способ сказать спасибо.

Надин снова с кем-то принялась говорить по телефону, одновременно что-то записывая в своем блокноте. Она взглядом дала понять Элли, что та должна подойти, и придвинула к помощнице чистый лист бумаги. Через несколько секунд мисс Миллер начала быстро диктовать цифры.

Элли уже знала, что это означает, поэтому схватила ручку и принялась строчить, оставляя на белом листе ровные ряды цифр. Начальница каждое утро узнавала, насколько поднялись, либо упали курсы тех или иных акций. От итога напрямую зависело ее настроение. Если Надин хоть немного выигрывала, то Элли радовалась вместе с ней. А если проигрывала… Что ж, это означало, что день испорчен с утра.

В этот раз Элли повезло. Весело улыбаясь, Надин отложила телефон и забарабанила пальцами по подлокотникам кресла.